LE DOMAINE DE SOUVIOU
Situé sur un vallon du plateau de Siou-Blanc, le lieu porte le nom de la plante sauvage qui pousse en abondance sur cette terre magique : ''Soouvi'' qui est la sauge en Provençal.
Ce site a été investi très tôt par les hommes parce que cette terre aride s'avéra être paradoxalement, d'une fertilité exceptionnelle.
Les oliviers millénaires que compte aujourd'hui Souviou permettent de penser que le choix judicieux de s'établir sur ce vallon remonte au moins à plus de mille ans.
Le domaine compte environ 50 hectares de terres qui ont permis à des générations d'hommes de vivre en autarcie tout en procédant au commerce de leur culture en raison de la surabondance des récoltes qu'offrit ce lieu unique.
On note à travers les premiers manuscrits concernant Souviou, l'établissement de l'illustre famille Bonnasse du Beausset à compter du XVIe siècle sur le domaine.
Souviou possède une chapelle ou fut enterré en 1823 Joseph François Bonnasse, professeur et religieux bénédictin, qui reçut le domaine en héritage.
A son tour Joseph François Bonnasse légua les terres à son propre neveu, Joseph Marie Ambroise Bonnasse.
Né au Beausset et fils de riches ménagers, il fut administrateur de la Banque de France, et fonda sous la houlette de son oncle, la banque Marseillaise Bonnasse et se trouva également à l'origine des sucres ''Saint Louis''.
La famille Bonnasse garda le domaine de génération en génération jusqu'au XIXe siècle.
Dans les années 50 Souviou fut racheté par l'actrice Danièle Darrieux qui en fit son lieu de villégiature.
Laissé alors ''à l'abandon'' la nature regagna du terrain au détriment des cultures savamment orchestrées durant plusieurs siècles.
En effet, avant de devenir le grand domaine viticole que nous connaissons, Souviou fut une des meilleures productions d'huile d'olive de toute la Basse Provence et les plus grandes familles de la région venaient s'approvisionner.
Il ne reste aujourd'hui malheureusement plus rien de l'ancien moulin à huile du Domaine.
En revanche, l'oliveraie compte encore et toujours plus d'une dizaine de variétés d'olives et se compose de plusieurs milliers d'arbres, parfois millénaires, échelonnés en restanques jusqu'à 280 mètres d'altitude ; et l'huile d'olive produite demeure être une huile d'exception (multi-médaillée aux concours de ces dernières années). Souviou ne produisait pas que de l'huile d'olive ; sur les plateaux étaient aussi cultivés : le blé, l'orge et l'avoine.
Par ailleurs, potager, basse-cour et élevage bovins, permettaient aux occupants des lieux de vivre en toute autonomie du reste du monde à qui, ils vendaient leur surplus de production.
De même, le grignon (pâte obtenu après l'extraction de l'huile vierge) était revendu aux grandes savonneries phocéènnes.
C'est seulement en 1984 que les époux Cagnolari, Parisiens passionnés, ont redonné à Souviou toutes ses lettres de noblesse, et c'est à travers le terroir que le Domaine a encore réussi à se faire connaître en produisant un vin de qualité dont la réputation s'est étendue à travers la France et bien au delà.
On leur doit également la magnifique restauration de la bastide du XVe siècle.
Aujourd'hui Souviou est désormais un lieu incontournable de l'histoire du Beausset.
On raconte encore qu'un trésor est caché dans l'immense propriété. L'autre trésor, bien réel est cette terre écrasée de soleil, traversée par un ruisseau et battue par le mistral, qui offre des produits d'une remarquable diversité et d'une qualité exceptionnelle.
